Las Lesiones en la NFL: El Avance de la Tecnología para la Prevención
Las lesiones son un aspecto inevitable en la NFL. Con colisiones de alta velocidad y el esfuerzo extremo requerido en cada jugada, el riesgo es alto. El éxito de un equipo a menudo depende de su capacidad para mantenerse saludable a lo largo de la temporada. Desafortunadamente, equipos potencialmente contendientes como Baltimore, San Francisco y Cincinnati ya han sido afectados por una serie de lesiones durante la pretemporada.
Inversión en Salud: La Clave del Éxito
Con equipos invirtiendo cientos de millones cada año en sus nóminas, mantener a los jugadores disponibles es crucial para obtener mejores resultados en el campo. Para abordar este desafío, la NFL ha adoptado la tecnología, asociándose con Amazon Web Services (AWS) para desarrollar una herramienta de predicción de lesiones que utiliza datos y inteligencia artificial.
«Los aficionados quieren ver a sus jugadores favoritos en el campo», afirma Julie Souza, jefa global de deportes en AWS. «Cualquier cosa que podamos hacer para mantener a los jugadores saludables es un esfuerzo noble».
La Herramienta Digital de Prevención
El Digital Athlete es una herramienta innovadora que compila datos de video y métricas de los 32 equipos en entrenamiento, prácticas y juegos. Esta plataforma permite a cada equipo analizar el riesgo de lesiones y seguir tendencias a nivel de la liga.
Beneficios para el Personal Médico
El uso de esta tecnología ha sido marcado como una “ventanilla única” para obtener información vital que antes estaba diseminada en múltiples fuentes. Según Tyler Williams, vicepresidente de salud y rendimiento de los Minnesota Vikings:
«Básicamente, ofrece más información para formular mejores preguntas y hacer intervenciones más eficientes».
¿Qué Datos Recopila?
El Digital Athlete utiliza sensores en las hombreras, cámaras y tecnologías de seguimiento óptico para capturar información de cada jugador. A diferencia de los NextGen Stats que generan 500 millones de puntos de datos por temporada, esta herramienta genera la misma cantidad cada semana, lo que la convierte en una labor para ordenadores de alto rendimiento y análisis de IA.
Análisis y Prevención
Uno de los puntos fuertes del Digital Athlete es su capacidad para agregar datos de más de 1,500 jugadores y ofrecer a los entrenadores y al personal médico información sobre la susceptibilidad de los jugadores a lesiones, así como medidas preventivas efectivas.
Programación Efectiva del Entrenamiento
El uso correcto de esta herramienta permite a los equipos determinar cómo organizar sus prácticas y cuánto esfuerzo dedicar a cada seguidor. La meta es encontrar el equilibrio perfecto para evitar tanto la sobrecarga como la falta de preparación:
«Queremos un punto dulce que no sobrecargue a los jugadores, pero que tampoco los deje bajo preparados para el fútbol», explica Williams.
Empírica y Efectiva
El modelo puede rastrear cómo ha trabajado un jugador, midiendo aceleraciones, desaceleraciones y cambios de dirección. Aunque la NFL afirma que las lesiones han disminuido desde la introducción de esta herramienta, Williams advierte sobre la complejidad de establecer una relación causa-efecto directa:
«No hay un ‘arma humeante’ que garantice resultados», expresa Williams. «Lo que buscamos es una receta que mitigue el riesgo».
Influencia en Cambios Regulatorios y Equipos
Los datos obtenidos también han sido utilizados para evaluar el impacto de cambios en las reglas, como la modificación en los kickoffs o la regulación de ciertas tácticas de tackle. Además, la herramienta ha proporcionado información clave sobre la eficacia de los cascos en la protección contra conmociones cerebrales.
Dawn Aponte, ejecutiva de la NFL, resalta que el año pasado se registró la menor cantidad de conmociones en la liga desde que se comenzaron a rastrear. Este avance se atribuye a la capacidad de analizar datos y optimizar el equipo.
«Vimos una gran aceptación de estos métodos, que ahora se consideran herramientas complementarias, no sustitutivas», asegura Aponte.
Conclusión
El uso de herramientas tecnológicas como el Digital Athlete representa un avance significativo en la prevención de lesiones en la NFL, mejorando la salud de los jugadores y el rendimiento del equipo. A medida que la liga continúa integrando estos métodos, el futuro del deporte podría depender no solo de la habilidad en el campo, sino también de la gestión inteligente de la salud de los jugadores.
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