La Historia del Regreso a la Luna: NASA y el Rocket Artemis
CAPE CANAVERAL, FL — La NASA está a un paso de hacer historia nuevamente con su imponente cohete lunar Artemis, que se ha trasladado al pad de lanzamiento en preparación para la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años.
Preparativos para el Vuelo Lunar
El viaje de ida y vuelta está programado para despegar tan pronto como en febrero. Entre los detalles de esta monumental misión, el cohete de 322 pies (98 metros) fue movido desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos del Centro Espacial Kennedy. Este recorrido de cuatro millas (seis kilómetros) se realizó lentamente, a una velocidad de 1 mph (1.6 kph), y podría extenderse hasta la caída de la noche.
Un Momento de Celebración
Miles de trabajadores del centro espacial y sus familias se reunieron en la jornada fría para presenciar este anhelado evento, que había sido retrasado durante años. La multitud, animada por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, y los cuatro astronautas asignados a la misión, celebró la salida del cohete que fue diseñado en los años 60 para las misiones Apollo.
El Rocket Artemis: Pesos y Medidas
- Peso Total: 11 millones de libras (5 millones de kilogramos)
- Altura: 322 pies (98 metros)
- Transportador: Utilizado tanto en la era Apollo como en el programa del transbordador espacial, fue actualizado para soportar el peso extra del cohete SLS.
Misión Artemis I: Un Paso Más Cerca
La primera y única prenda SLS lanzada hasta ahora fue en noviembre de 2022, donde un módulo Orion vacío orbitó la Luna. “Esta misión es diferente, ya que llevará a la tripulación alrededor de la Luna,” comentó John Honeycutt de NASA antes de la salida del cohete.
Desafíos y Oportunidades
La primera fase de pruebas enfrentó problemas, incluyendo daños en el escudo térmico de la cápsula y otras complicaciones, lo que atrasó la fecha de lanzamiento del primer vuelo tripulado. Esta misión no incluirá un aterrizaje lunar, ya que se espera que ese hito ocurra en una posterior misión dentro del programa Artemis.
La Tripulación Estelar
La tripulación de la misión de 10 días consistirá en:
- Reid Wiseman – Comandante
- Victor Glover – Piloto
- Christina Koch – Astronauta de NASA
- Jeremy Hansen – Astronauta canadiense en su primer vuelo
Estos serán los primeros humanos en volar hacia la Luna desde que Apollo 17 terminó la era de los vuelos lunares en 1972.
Próximos Pasos
Antes de confirmar una fecha de lanzamiento, la NASA planifica realizar una prueba de combustible del cohete SLS en el pad en febrero. “La evaluación de esa prueba definirá nuestro camino hacia el lanzamiento,” expresó el director de lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson.
Nota: Solo hay cinco días disponibles en la primera mitad de febrero para un lanzamiento antes de pasar a marzo.
Este nuevo capítulo de exploración lunar ofrece una emocionante perspectiva del regreso a la Luna, un lugar que ha capturado la imaginación de la humanidad desde hace décadas. Para más información, visita el sitio oficial de la NASA.
Con el Artemis, la NASA no solo busca explorar, sino también volver a poner en el horizonte la posibilidad de establecer una presencia humana permanente en la Luna y, potencialmente, más allá.
