Aumento en el Uso de Medicamentos Inyectables para la Obesidad en EE.UU.: Un Cambio en la Tendencia

La obesidad ha sido un tema persistente en la salud pública de Estados Unidos, y recientemente, un cambio notable se ha registrado en la manera en que las personas abordan este problema. Según un informe reciente del Gallup National Health and Well-Being Index, el uso de medicamentos inyectables para el tratamiento de la obesidad ha aumentado significativamente. Esto ha llevado a una leve disminución en las tasas de obesidad en el país.

Datos Clave sobre la Obesidad en EE.UU.

• Tasa de Obesidad: En 2024, la obesidad afectaba al 37% de los adultos estadounidenses, una caída en comparación con el pico del 39.9% registrado hace tres años.
• Uso de Medicamentos: El uso de tratamientos como semaglutido (marcas Ozempic y Wegovy) y tirzepatide (bajo las marcas Zepbound y Mounjaro) se ha más que duplicado en los últimos 18 meses, alcanzando al 12.4% de los encuestados, frente al 5.8% de 2024.

¿Qué Son los GLP-1?

Estos nuevos tratamientos, conocidos como agonistas de GLP-1, han revolucionado la manera en que la obesidad y sus complicaciones son tratadas. Actúan sobre el cerebro y las hormonas del cuerpo para ayudar a suprimir el hambre y ralentizar la digestión. Desde su aprobación en el mercado estadounidense en 2021, se han considerado un avance crucial en la lucha contra la obesidad y enfermedades relacionadas.

Cifras Impactantes

El índice también reveló que las tasas de diabetes alcanzaron un máximo histórico del 13.8%. Este dato es alarmante y subraya la urgencia de encontrar soluciones efectivas para combatir la obesidad.

Cambio Lento pero Positivo

Aunque los cambios en las tasas de obesidad son lentos, hay una tendencia positiva. Desde que los medicamentos han llegado al mercado:

• La reducción de la obesidad ha sido más notable entre personas de 40 a 64 años, coincidiendo con un aumento del uso de medicamentos GLP-1 en ese grupo de edad.
• En la franja de edad de 50 a 64 años, la obesidad ha disminuido 5.0 puntos, hasta alcanzar el 42.8%.

Distribución por Género

Además, el uso de estos medicamentos es más alto entre las mujeres, quienes suelen experimentar una mayor pérdida de peso en comparación con los hombres.

Desafíos de Acceso a los Medicamentos

A pesar de ser una solución prometedora, el acceso a estos tratamientos sigue siendo limitado. Según la Dr. Fatima Cody Stanford, especialista en obesidad de Harvard, la cobertura de seguros privados va en retroceso. A partir del próximo año, muchas aseguradoras dejarán de cubrir medicamentos GLP-1, lo que podría llevar a los pacientes a desembolsar alrededor de $500 al mes de su bolsillo.

«Esta correlación de reducción de la obesidad se ha visto en aquellos con buena cobertura, pero se prevé que la situación cambie», dice Stanford.

El Futuro de los Tratamientos

Los fabricantes de medicamentos están trabajando en versiones más económicas en forma de pastilla, pero aún podrían permanecer fuera del alcance de muchos pacientes.

Conclusión

El aumento en el uso de medicamentos inyectables para la obesidad muestra una luz al final del túnel en la lucha contra esta epidémica. Sin embargo, la comunidad médica y las aseguradoras deben abordar el acceso a estos tratamientos para garantizar que todas las personas tengan la oportunidad de beneficiarse de ellos.

Para más información sobre los tratamientos y el manejo de la obesidad, visita CDC sobre la Obesidad.