California se Convierten en el Primer Estado en Limitar los Alimentos Ultraprocesados en Comidas Escolares
La reciente legislación firmada por el Gobernador Gavin Newsom convierte a California en el pionero en la lucha contra la alimentación poco saludable en el ámbito educativo. Esta nueva ley prohíbe a las escuelas públicas servir alimentos clasificados como “ultraprocesados”, en un esfuerzo por mejorar la salud de los estudiantes.
Objetivo de la Nueva Ley
La normativa establece un plazo de 10 años para eliminar gradualmente estos productos de los desayunos y almuerzos escolares. Los “ultraprocesados” son aquellos que presentan los mayores riesgos para la salud, según evidencia científica. La Departamento de Salud Pública de California será responsable de determinar qué productos se consideran ultraprocesados antes de junio de 2028.
¿Qué son los Alimentos Ultraprocesados?
Según la nueva legislación, se consideran ultraprocesados aquellos alimentos y bebidas que contienen múltiples aditivos, como estabilizadores y colorantes, junto con niveles elevados de grasas saturadas, sodio o azúcares añadidos. De manera específica, la ley también define los “alimentos ultraprocesados de preocupación”, que son el foco principal de esta nueva prohibición.
Contexto y Opiniones
La representante estatal Jesse Gabriel, quien introdujo la legislación, destacó el creciente interés hacia la alimentación saludable entre los padres millennials. “Lo que alimentamos a nuestros hijos no solo afecta su salud física, sino que también está íntimamente relacionado con su salud mental y emocional”, comentó Gabriel en una entrevista. Este sentimiento ha encontrado un eco en ambos lados del espectro político, demostrando que la salud infantil es una preocupación compartida.
Datos sobre el Consumo de Alimentos Ultraprocesados
En los Estados Unidos, los niños y adolescentes obtienen cerca del 62% de sus calorías de alimentos ultraprocesados. Este alto consumo se ha vinculado con diversas enfermedades graves, tales como cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.
Implementación y Progreso
Las escuelas tendrán hasta 2029 para comenzar la eliminación de estos alimentos, debiendo alcanzar la completa erradicación para 2035. Gabriel indicó que escuelas que ya han adoptado cambios hacia una alimentación más sana no solo mantuvieron sus costos, sino que incluso lograron ahorrar dinero.
Antecedentes de Legislación
California no es nueva en este ámbito; Gabriel ha liderado otros esfuerzos legislativos para restringir el uso de colorantes artificiales y aditivos en las comidas escolares. Recientemente, el Gobernador firmó una orden ejecutiva para atacar el consumo de ultraprocesados y colorantes artificiales en este contexto.
Ejemplos de Iniciativas en Otras Regiones
Otros estados han comenzado a seguir este ejemplo. Por ejemplo, West Virginia prohibió el uso de siete colorantes artificiales en sus comidas escolares, y Texas ha legislado en contra de ofrecer comidas que contengan ciertos aditivos.
Impacto y Futuras Perspectivas
La legislación de California ha captado la atención de otros estados, enfatizando un movimiento hacia una alimentación más saludable. Newsom, en la ceremonia de firma, mencionó cómo esta iniciativa busca unir a todos, independientemente de su afiliación política. “Es un movimiento que debería unirnos a todos, sin importar nuestras diferencias”, expresó.
Conclusión
California lidera el camino hacia un futuro más saludable para los niños, estableciendo un estándar que otros estados podrían seguir. Mientras se intensifica la necesidad de mejores opciones alimenticias en las escuelas, esta legislación es un paso significativo para promover el bienestar en la infancia.
