Aumento de Casos de Sarampión en EE. UU.: Un Problema en Expansión

El sarampión, una enfermedad altamente contagiosa, ha resurgido en Estados Unidos, con cifras alarmantes que están más allá de lo esperado. A pesar de que un brote mortal en Texas finalizó en agosto, diversos focos en el país han reportado un número creciente de casos, llevando el total nacional a 1,563 en lo que va del año, el más alto desde que se declaró la eliminación de la enfermedad en 2000.

Casos Actuales y Nuevos Brotes

Desde finales de agosto, se han registrado un promedio de 27 nuevos casos semanales. Dos de los más preocupantes son:

• Ohio: Un nuevo brote está afectando a la comunidad.
• Minnesota: Se ha observado un aumento significativo en los casos.

Además, en Carolina del Sur, más de 150 niños no vacunados están en cuarentena debido a un brote en dos escuelas públicas. Esto ilustra la gravedad de la situación y la rapidez con la que el sarampión puede propagarse entre poblaciones vulnerables.

Brote en la Frontera de Arizona y Utah

El brote que se extiende entre Arizona y Utah es particularmente alarmante, siendo ya el tercer brote significativo de este año. Según datos recientes, se han confirmado más de 90 casos relacionados, con al menos 59 en Arizona y 36 en Utah. La salud pública de estas áreas advierte que la enfermedad tiene el potencial de seguir propagándose.

“Desafortunadamente, creo que aún nos queda bastante por recorrer con las infecciones… Esto va a seguir presente y expandiéndose en diferentes comunidades”, afirma el Dr. Leisha Nolen, epidemióloga estatal de Utah.

Importancia de la Vacunación

La disminución de las tasas de vacunación es un factor clave en la propagación del sarampión. La cobertura del vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) ha caído al 92.5%, cuando se requiere un mínimo del 95% para prevenir brotes. Esto ha resultado en un aumento de casos, lo que representa un riesgo significativo para la salud pública.

“Cuando hay múltiples casos, es porque existen individuos susceptibles. Es un problema que se agrava por la falta de confianza en las vacunas”, señala el Dr. Scott Harris, presidente de la Asociación de Salud Pública de Estados Unidos.

Consecuencias de la Desconfianza

Las tasas de desconfianza hacia las vacunas han aumentado, en parte debido a la información errónea que circula en redes sociales. En el último año, un número récord de niños en kindergarten han recibido exenciones para no vacunarse. La comunidad enfrenta la dura realidad de que la falta de acción colectiva podría llevar a un aumento aún mayor en la incidencia de sarampión.

Medidas de Prevención y Respuesta

Para combatir esta amenaza, los funcionarios de salud están implementando medidas como:

• Monitoreo de aguas residuales para detectar la propagación del virus en comunidades con bajas tasas de vacunación.
• Campañas de concientización para fomentar la vacunación en áreas afectadas.

Actual Situación en Carolina del Sur

En Carolina del Sur, más de 150 niños no vacunados están bajo cuarentena debido a exposiciones en escuelas. Ya se han confirmado 11 casos de sarampión en el estado, con el 90% de las personas expuestas en riesgo de contraer la enfermedad. Esto lleva a todos los estudiantes en contacto a ser monitoreados de cerca.

Desafíos de Salud Pública

Las autoridades de salud pública han expresado su preocupación acerca de la presión que enfrentan los departamentos de salud locales para manejar estos brotes, considerando ya las limitaciones presupuestarias y de personal. Esto se ha complicado aún más por la falta de liderazgo claro a nivel federal.

“Es increíblemente costoso y exigente para los departamentos de salud lidiar con estas amenazas. Hemos visto que muchos están quedando desbordados”, menciona la Dra. Caitlin Rivers del Centro para la Innovación en Respuesta a Brotes.

Vigilancia y Mejoras Necesarias

La CDC continúa actualizando su seguimiento de casos de sarampión, pero se estiman que los números reales pueden ser significativamente mayores. Expertos creen que las cifras podrían estar más cerca de 5,000 casos este año debido a un subregistro.

Conclusión

La creciente cantidad de casos de sarampión en Estados Unidos subraya la necesidad urgente de restaurar la confianza en la vacunación. Con varias comunidades enfrentando brotes, es esencial que los padres comprendan el impacto que tiene la vacunación en la salud pública. Mantener un esfuerzo conjunto para elevar las tasas de vacunación es crucial en la lucha contra el sarampión en el país.

Para más información sobre la prevención del sarampión, visita CDC – Sarampión.