Polémica sobre Programas de Salud y Preferencias Racializadas
Tres programas de subvenciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) están siendo cuestionados por infringir las normativas de la administración Trump que prohíben las preferencias raciales en la financiación federal para la educación superior. Esta denuncia ha sido presentada ante la Oficina de Derechos Civiles del HHS.
Antecedentes de la Queja
El profesor de derecho de la Universidad de Cornell, William Jacobson, quien dirige el Equal Protection Project, ha instado al HHS a cancelar los programas implementados durante la administración Biden. Según Jacobson, estos programas perpetúan la discriminación racial. “Eliminar la discriminación instaurada bajo la administración Biden es como intentar sacar jabón de una esponja: siempre parece haber más», afirmó.
El 6 de octubre, Jacobson envió una carta de seis páginas al Secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr., y a Paula Stannard, responsable de derechos civiles del HHS, enumerando tres programas que fueron lanzados en septiembre de 2024 para distribuir $5.7 millones en becas para estudiantes de minorías raciales, incluyendo afroamericanos, hispanos e indígenas, que se están formando como consejeros y trabajadores sociales.
Detalles de los Programas
Hasta la fecha, se han concedido $2.77 millones en estas becas, principalmente durante la administración de Trump. Los fondos están destinados a ayudar a las minorías raciales a obtener credenciales en áreas como salud mental y consejería de adicciones.
Jacobson argumenta que estas prácticas constituyen violaciones a las leyes federales de derechos civiles, incluida la Título VI del Acta de Derechos Civiles de 1964 y la Quinta Enmienda de la Constitución. Según el Título VI, los receptores de financiación federal no pueden discriminar por raza, color de piel o nacionalidad. La Quinta Enmienda garantiza la protección igualitaria bajo la ley, que también se aplica a los programas de subvenciones federales.
Reacción del HHS
El HHS ha reconocido la recepción de la queja, aunque indicó que la acción sustantiva podría estar retrasada debido a un posible cierre del gobierno federal. Los expertos en derechos civiles señalan que la administración Trump está encontrando dificultades para identificar todas las subvenciones que contravienen su política.
Gail Heriot, profesora de derecho en la Universidad de San Diego y miembro de la Comisión de Derechos Civiles de EE. UU., mencionó que muchos programas federales distribuyen fondos en función de la raza o etnicidad, algo que se ha agravado durante la administración Biden. “No todos los programas que mencionan la raza son ilegales, pero muchos sí lo son”, señaló Heriot.
Controversias sobre la Legalidad
Uno de los programas criticados intentó eludir la prohibición de la Corte Suprema sobre las preferencias raciales en las admisiones a las facultades de medicina al afirmar que «apunta a» pero no se limita a minorías raciales. Heriot destacó: “Si el programa ‘apuntara’ a los blancos, pero no se limitara a ellos, ¿consideraría alguien que eso debería ser legal?»
Impacto de la Administración Trump
La administración Trump ha anulado numerosas iniciativas de la era Biden que promovían la diversidad, la equidad y la inclusión en la educación y el lugar de trabajo. Esta política se basa en la creencia de que el gasto de fondos públicos en programas raciales infringe las leyes federales de derechos civiles.
Sin embargo, los defensores de la justicia racial critican esta interpretación. Omekongo Dibinga, profesor de comunicaciones interculturales en la Universidad Americana, argumenta que las becas de HHS permiten a las minorías acceso a formaciones en salud mental que históricamente les han sido negadas. “La gente dice que los negros pueden votar y vivir donde quieran. Pero, ¿cómo compensamos siglos de discriminación y malos resultados en salud para las minorías?” reflexionó Dibinga.
Conclusión
La controversia en torno a los programas de subvenciones del HHS refleja un conflicto más amplio sobre las políticas de diversidad y protección racial en Estados Unidos. Las decisiones sobre este tema tendrán un impacto significativo en el futuro de los programas que buscan ayudar a las comunidades históricamente desatendidas, así como en la evolución de las políticas federales de derechos civiles.
Para más información sobre los derechos civiles y la financiación federal, se puede consultar el Departamento de Justicia de EE. UU. y el HHS.
