Aumento del Impuesto al Tabaco en México: ¿Solución de Salud o Aumento de la Economía Criminal?
El Senado mexicano está considerando un proyecto de ley que propone aumentar el impuesto sobre el tabaco con la intención de mejorar la salud pública y aumentar los ingresos del gobierno. Sin embargo, este aumento podría tener consecuencias inesperadas al fortalecer el mercado negro de los carteles que operan en el país.
Implicaciones del Aumento del Impuesto al Tabaco
El presidente Claudia Sheinbaum ha propuesto incrementar el impuesto ad valorem sobre el tabaco del 160% al 200%, lo que podría duplicar la cuota por cigarrillo para 2030. Aunque esta medida se presenta como una solución para desalentar el uso de tabaco y financiar programas de salud, expertos advierten que podría beneficiar a los carteles de la droga.
Argumentos Contra el Aumento
Manuel Pérez Aguirre, investigador posdoctoral en el Colegio de México, afirma que el aumento del impuesto probablemente fomentará un crecimiento en el mercado negro. “El gobierno busca más dinero, pero no considera los efectos secundarios,” mencionó. Según él, las organizaciones criminales como el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) podrían obtener ganancias significativas al capturar una mayor parte del mercado ilegal.
Estadísticas Alarmantes
Un estudio realizado después del aumento de impuestos en 2011 mostró que los cigarrillos ilegales saltaron del 2% al 17% del mercado en tres años. Actualmente, se estima que este número podría alcanzar hasta el 20%, aunque es incierto cuánto beneficio obtendrán los carteles.
Diversificación de las Actividades Criminales
La administración de Trump implementó medidas para cerrar la frontera a la trata de personas, lo que ha afectado los ingresos de los carteles. Sin embargo, estas organizaciones han diversificado sus actividades para seguir generando ingresos. Este año, el gobierno de EE. UU. impuso sanciones a asociados de carteles por robo de crudo y fraudes con tiempos compartidos.
«Estos carteles continúan creando nuevas formas de generar ingresos para financiar sus operaciones terroristas», declaró Scott Bessent, Secretario del Tesoro, al anunciar sanciones al CJNG por fraudes a ciudadanos estadounidenses.
Propuesta de Aumento Fiscal y Salud
El paquete económico de Sheinbaum, que incluye aumentos de impuestos sobre refrescos, juegos de azar y video juegos violentos, busca recaudar aproximadamente $750 millones anuales. Aunque el dinero se destinaría a programas de salud, los críticos argumentan que la ley no garantiza que los fondos sean asignados efectivamente.
Reacciones de Expertos
Caroline Renzulli de la Campaña por un Tabaco Libre aplaude la propuesta, señalando que el aumento de impuestos ha demostrado ser efectivo en la reducción del consumo de tabaco, especialmente entre los jóvenes. Ella considera que las preocupaciones sobre el aumento del mercado negro son exageradas y destaca la importancia de una adecuada administración fiscal.
Problemas para los Comerciantes
Los opositores al aumento del impuesto han expresado preocupaciones por el impacto en los minoristas. Según el Consejo para el Desarrollo del Comercio Pequeño y Familiar, el incremento podría elevar el costo de un paquete de cigarrillos legales a más de $5, mientras que el mismo paquete de contrabando podría venderse por alrededor de $1.
Oportunidades del Mercado Ilegal
Pérez señala que el mercado de cigarrillos es fácil de penetrar para los carteles, en parte debido a la entrada de cigarrillos ilegales desde EE. UU. Asegura que, en la actualidad, la producción nacional y el contrabando en la frontera son complementarios, asegurando así un flujo continuo de productos ilegales.
Conclusión
La discusión sobre el aumento del impuesto al tabaco en México revela un dilema complejo: mientras la propuesta busca mejorar la salud pública y financiar programas necesarios, podría inadvertidamente fortalecer a los carteles de la droga. Es crucial considerar tanto las implicaciones económicas como las de salud pública para llegar a una solución equilibrada.
Para más información sobre las políticas de impuestos al tabaco, visita Organización Mundial de la Salud y Campaña por un Tabaco Libre.
