Proyecto de Zinc en EE. UU.: Korea Zinc Anuncia Inversión de $7.4 Mil Millones
Korea Zinc, el mayor fundidor de zinc del mundo, ha desvelado un ambicioso proyecto de fundición valorado en $7.4 mil millones, respaldado en gran parte por el gobierno de EE. UU. La estrategia es parte de los esfuerzos de Washington por reducir su dependencia de China en minerales críticos.
Detalles del Proyecto y Financiamiento
El plan, revelado el pasado lunes, incluye la venta de nuevas acciones por un total de $1.9 mil millones a una empresa conjunta controlada por el gobierno de EE. UU. y otros inversores estratégicos estadounidenses. Esta alianza permitirá que estos nuevos accionistas posean alrededor del 10% de Korea Zinc. Importante destacar que el Departamento de Defensa de EE. UU. tendrá un 40% de participación en la empresa conjunta.
Estructura de Financiamiento
- Inversión Total: $7.4 mil millones
- Financiación Aportada por el Gobierno de EE. UU.:
- Préstamos: $4.7 mil millones
- Subsidios: $210 millones, en virtud de la Ley CHIPS y Ciencia
Reacción en el Mercado
El anuncio tuvo un impacto inmediato en la bolsa, con acciones de Korea Zinc subiendo hasta un 26% en las transacciones del lunes, aunque luego se ajustaron a un aumento cerrado del 4.9%.
Adquisiciones y Construcción de Infraestructura
Korea Zinc comenzará el proyecto adquiriendo dos complejos mineros y la única fundición de zinc en EE. UU., ubicada en Clarksville, Tennessee, que opera desde 1978. La compañía planea construir una instalación integrada en Tennessee.
Cronograma de Cierre
La venta de los activos de Nyrstar a Korea Zinc se espera que se cierre en la primera mitad de 2026.
Críticas y Controversias
Inversionistas significativos de Korea Zinc, que intentan destituir al presidente de la compañía, criticaron la inversión de EE. UU., argumentando que busca reforzar el control de la administración.
Primer Nueva Fundición de Zinc en Décadas
La creación de la primera fundición de zinc en EE. UU. en varias décadas se produce en el contexto de la administración de Donald Trump, la cual enfatiza la seguridad de las cadenas de suministro para minerales críticos. Korea Zinc también se ha comprometido a colaborar con la empresa The Metals Company para procesar nódulos polimetálicos del fondo marino.
Nuevos Minerales en la Lista Crítica
El listado de minerales críticos de EE. UU. ha sido ampliado para incluir materiales como el cobre, uranio y silicio. Recientemente, se ha informado que el ejército de EE. UU. desarrollará refinerías de pequeña escala para producir minerales críticos.
Operaciones Futuras e Inversión Estratégica
La nueva planta integrada se prevé que produzca 540,000 toneladas de metales, incluyendo:
- Zinc: 300,000 toneladas
- Cobre: 35,000 toneladas
- Plomo: 200,000 toneladas
- Minerales de tierras raras: 5,100 toneladas
Las operaciones comerciales en Tennessee iniciarán gradualmente a partir de 2029.
Korea Zinc ha declarado que esta planta “responderá a la expansión de los riesgos en la cadena de suministro global y la creciente demanda de metales no ferrosos y minerales estratégicos en EE. UU.”.
Implicaciones y Frontera Geopolítica
Por otro lado, el grupo Young Poong, que junto con MBK Partners posee cerca del 50% de las acciones con derecho a voto de Korea Zinc, ha planeado impugnar la nueva emisión de acciones en el tribunal, sugiriendo que la administración busca asegurar un «caballero blanco» para mantener el control.
Conclusión
A medida que el dominio de China en el suministro de minerales críticos continúa siendo un punto de preocupación, la inversión de Korea Zinc representa un paso significativo hacia la independencia en el ámbito de los minerales en EE. UU. Este proyecto no solo busca satisfacer la demanda local, sino que también marca un cambio en la percepción y estrategia hacia la cadena de suministro global.
Enlaces Externos Recomendados
Estos desarrollos despliegan un panorama fascinante e impulsor en el sector de minerales críticos, reflejando la dinámica que afecta tanto a la economía como a la geopolítica internacional.
