Problemas de Consentimiento: Negocios de Saskatchewan Listados Sin Permiso en Giftly

En medio de la ajetreada temporada de compras navideñas, varios negocios independientes de Saskatchewan se encontraron listados en un sitio web estadounidense de regalos, Giftly, sin que hubieran dado su consentimiento. Esta situación generó preocupación y descontento en los propietarios que han trabajado arduamente por su reputación a nivel local.

Un Golpe Duro para los Empresarios Locales

Sylvia Kreutzer, copropietaria de Over the Hill Orchards and Winery en Lumsden, Sask., expresó que el descubrimiento de su nombre en Giftly fue un “golpe al estómago”. Con más de 25 años en el sector, Sylvia y su esposo, Dean, han forjado su nombre mediante asociaciones locales y evitando la publicidad de terceros. Kreutzer comentó:

“Estas personas simplemente utilizaron nuestro nombre y nuestra empresa para sus propios fines de marketing”.

Giftly: ¿Qué es y Cómo Funciona?

Giftly se describe como una plataforma de regalos entre personas, donde los destinatarios reciben dinero junto con una sugerencia de dónde gastarlo. Aunque el término «gift card» aparece repetidamente en su sitio web, el CEO Timothy Bentley aclara que:

“Giftly no vende tarjetas de regalo de comerciantes”.

En lugar de eso, los fondos enviados nunca caducan, pero los usuarios pueden confundirse y pensar que están comprando una tarjeta que se puede canjear en estos negocios.

Preocupaciones de los Negocios sobre la Plataforma

Kreutzer teme que sus clientes puedan ser engañados al pensar que han comprado una tarjeta de regalo válida para su bodega. Over the Hill Orchards and Winery vende tarjetas de regalo, pero únicamente a través de pedidos telefónicos o en persona, lo que crea confusión en torno a cómo funcionan las ventas en Giftly.

Al ser alertados sobre su presencia en el sitio, la empresa fue eliminada a solicitud, aunque Kreutzer se siente decepcionada por el proceso y la falta de comunicación de Giftly sobre quiénes compraron productos asociados a su nombre.

Las Políticas de Giftly y la Inclusión Inintencionada

Bentley explicó que Giftly no tiene la intención de dirigirse al mercado canadiense y que las empresas canadienses en su sitio son el resultado de la utilización de directorios de terceros. Así, al menos una reseña en Yelp genera automáticamente una página para dicho negocio en Giftly. Actualmente, hay más de 100 listados de empresas canadienses en su sitio.

Ejemplos Preocupantes

La situación no es exclusiva de los negocios pequeños. La Italian Star Deli de Regina también se encontró con su logo utilizado sin consentimiento. Bentley reconoció que esto era un error y alentó a las empresas a informar sobre tales instancias para proceder a la eliminación de contenido no autorizado.

Desafíos en el Modelo de Negocios de Giftly

El profesor David Gerhard de la Universidad de Manitoba señala que Giftly adopta un enfoque de «optar por salir» en vez de «optar por entrar». Esto significa que muchas empresas deben esforzarse por eliminar sus nombres de un servicio que no desean, un proceso que no es habitual y que puede causar confusión entre los consumidores.

Un Impacto Más Allá del Monetario

David Ian Gray, estratega minorista, enfatiza que la carga psicológica y el estrés que conlleva ver su negocio listado sin consentimiento son considerables, especialmente para empresas familiares que ya enfrentan suficientes desafíos en la temporada alta.

La Necesidad de Transparencia

Las críticas hacia Giftly resaltan la necesidad de una mayor transparencia y claridad en la comunicación con los comerciantes y consumidores. La situación ha llevado a un juicio colectivo en 2023, donde varios pequeños negocios estadounidenses también se vieron perjudicados y donde se abordó cómo la confusión puede afectar las relaciones con los clientes.

Conclusión

La aparición involuntaria de negocios de Saskatchewan en Giftly plantea un serio desafío sobre el uso de nombres y marcas sin consentimiento. A medida que los consumidores buscan alternativas a las tarjetas de regalo convencionales, el entendimiento claro de lo que están comprando es fundamental. Las empresas deben estar atentas a estos cambios y tomar medidas proactivas para proteger su reputación.

Para más información sobre cómo proteger su negocio y conocer más sobre temas de marketing y legislación, visite la Comisión Federal de Comercio.