La Revolución de los Fideicomisos de Propiedad Empleada en Canadá

En un momento en que el panorama empresarial canadiense se prepara para un cambio monumental, las empresas que desean evitar la venta a corporaciones más grandes están optando por un modelo innovador: el fideicomiso de propiedad empleada (EOT). Este enfoque permite que los empleados no solo trabajen en la empresa, sino que también se conviertan en sus dueños.

El Caso de Brightspot Climate

Desde su sede en Vancouver, Brightspot Climate, una consultoría de ingeniería especializada en clima, ha sido un modelo a seguir en la transición hacia la propiedad empleada. Aunque el empresario Aaron Schroeder recibió numerosas ofertas de compra de grandes corporaciones estadounidenses, decidió no vender. En su lugar, optó por crear un EOT que permitiera a sus 40 empleados convertirse en dueños de la empresa, sin necesidad de aportar dinero por adelantado.

“Quería un modelo inclusivo”

Schroeder expresó su deseo de que todos los empleados se beneficiaran del éxito de la empresa que ayudaron a construir. Temía que una venta externa pudiera resultar en pérdidas de empleo y en la erosión de la cultura empresarial. «Si vendiéramos a una empresa estadounidense, nuestra propiedad intelectual y cultura se amerikanizarían,» afirmaba. Para Schroeder, mantener las pequeñas empresas canadienses es vital.

¿Qué es un Fideicomiso de Propiedad Empleada (EOT)?

El fideicomiso de propiedad empleada es un modelo de negocio en el que un fideicomiso posee las acciones de la empresa en nombre de los empleados. Aquí están algunos puntos clave sobre el EOT:

• Financiamiento: El fideicomiso financia la compra de la empresa y el propietario original es reembolsado con el tiempo a través de las ganancias generadas.
• Participación en las ganancias: Los empleados no compran acciones, pero pueden participar en un esquema de distribución de ganancias.

Esta opción ha ganado relevancia ahora que muchos empresarios de la generación del baby boom se acercan a la jubilación, lo que podría resultar en una gran transferencia de empresas valoradas en más de $300 mil millones en los próximos cinco años.

Beneficios Fiscales y Desafíos del EOT

Incentivo Fiscal Limitado

A partir de 2024, el gobierno canadiense introdujo una exención de impuestos de $10 millones para las ganancias de capital al vender a un EOT. Sin embargo, este incentivo es temporal, ya que está programado para caducar a finales de 2025. Los expertos enfatizan que el tiempo es esencial para las empresas que consideran este modelo, ya que la preparación para un EOT puede llevar mucho tiempo.

Flexibilidad pero Compromiso

El EOT puede ser financieramente atractivo, pero a menudo requiere un compromiso significativo del propietario original. Es común que los dueños reciban un pago inicial menor, y el resto se abone en cuotas durante varios años. Este enfoque puede facilitar la transición de las empresas a manos de sus trabajadores.

Argumentos a Favor de Mantener los Negocios Locales

La promoción de EOTs no solo beneficia a los empleados, sino que también contribuye a fortalecer la economía local. Justine Janssen, directora ejecutiva de Employee Ownership Canada, sugiere que mantener las empresas en manos locales puede ser rentable para el país. «Necesitamos una base fiscal futura en este país,» dice Janssen.

Historias de Éxito

Las experiencias de empresas como Grantbook, que se convirtió en el primer EOT en Canadá el 1 de enero de 2025, demuestran el potencial de este modelo. Su directora ejecutiva, Nikki Barrett, descubrió en el EOT la solución ideal para mantener el negocio en manos de aquellos que realmente lo construyeron.

Consideraciones a Tener en Cuenta

Aunque el EOT puede parecer una solución ideal, hay desafíos involucrados. Algunos fundadores pueden sentirse reacios a ceder el control completo de la empresa, y los empleados pueden necesitar capacitación adicional en gestión y literacidad financiera.

Conclusión

La implementación de EOTs en Canadá representa una oportunidad sin precedentes para los empresarios que quieren asegurar la continuidad de sus empresas mientras se comprometen a mejorar el bienestar de sus empleados y la salud económica local. A medida que el mercado cambie y evolucionen las nuevas estructuras empresariales, el EOT emergente podría ser una solución clave para preservar el legado de las pequeñas empresas canadienses en un mundo en constante cambio.

Para más información sobre los Fideicomisos de Propiedad Empleada, consulta Employee Ownership Canada y explora cómo este modelo puede beneficiar a tu empresa y tus empleados.